L'Écomusée d’Alsace
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L'Écomusée d'Alsace est géré par une association, composée de près de 300 bénévoles.
Remontage de la scierie de Moosch
Charpente de la ferme de Sternenberg
Remontage de la maison d'Illkirch
Inauguration du musée en 1984
En 1971, face à la dégradation du patrimoine architectural en Alsace, un groupe constitué majoritairement de jeunes étudiants en histoire et en archéologie menés par Marc Grodwohl décide d’agir afin de préserver et sauvegarder les bâtiments représentatifs de la région. À Gommersdorf, petit village du Sundgau (dans le sud de l’Alsace), le groupe restaure ainsi des maisons abandonnées et en démonte d’autres, vouées à la destruction. Sous cette impulsion est fondée l’association Maisons paysannes d’Alsace, en 1973.
Face à l’impossibilité de conserver certains bâtiments sur place, l’association décide avec ambition de les démonter pour les reconstruire à l’identique dans un autre lieu. Idée insolite : leur but est de créer un écomusée sur le modèle développé par Georges-Henri Rivière et Hugues de Varine. Après des recherches infructueuses, le projet se développe sur un terrain en friche, entre Mulhouse et Colmar, mis à disposition par la commune d’Ungersheim.
La maison de Koetzingue est la première maison construite sur ce terrain, en septembre 1980. À travers son remontage, Henri Goetschy, Président du Conseil départemental du Haut-Rhin, a testé les compétences et la ténacité des bénévoles de Maisons paysannes d’Alsace. La réussite de ce challenge a permis la mise en place d’un partenariat durable entre le département du Haut-Rhin et l’association : la construction de l’Écomusée d'Alsace est lancée !
Dix-neuf bâtiments supplémentaires sont alors réédifiés sur le site. Ils ont tous été sélectionnés pour représenter différentes typologies de l’architecture alsacienne. Chacun d’entre eux matérialise ainsi les spécificités de l’Alsace et de ses habitants, à travers le temps.
L’Écomusée d’Alsace ouvre ses portes au public le 1er juin 1984. Il est inauguré peu de temps après par Jack Lang, Ministre de la Culture. À son ouverture, le musée compte une vingtaine de bâtisses dont certaines inachevées, mais le succès est déjà au rendez-vous ! Il accueille en effet 75 000 visiteurs lors de sa première année. Tous encouragent l’association à poursuivre l’aventure. Les Alsaciens donnent alors des milliers d’objets à l’Écomusée d’Alsace, constituant le début des aménagements intérieurs des bâtiments : meubles, vêtements, documents, photographies, etc.
La Tour Forte est remontée sur le site à partir de fragments datant de la fin du 15ᵉ siècle. Ces derniers proviennent des remparts médiévaux de la ville de Mulhouse. Finalisée en 1987, la Tour forte domine encore le village aujourd’hui, offrant un point de vue exceptionnel sur l’ensemble de l’Écomusée d’Alsace et son environnement.
La scierie de l’Écomusée d’Alsace, pourvue de son impressionnante roue à augets, est représentative d’une activité majeure des vallées alsaciennes. En effet, l’approvisionnement en bois était d’une importance de premier ordre pour les populations locales. Le bâtiment de la scierie ainsi que la machine principale sont originaires de Moosch, dans la vallée de Thann, tandis que certains éléments mécaniques proviennent de la scierie Gebel à Dolleren, dans la vallée de Masevaux.
La maison du potier est originaire de Soufflenheim, un village de potiers situé dans le Bas-Rhin, et date du 18ᵉ siècle. Celle-ci reproduit les conditions de travail exactes de son propriétaire.
Drôles, insolites ou décalés… à l’occasion du 30ᵉ anniversaire du musée, une trentaine de défis a été relevée par les équipes de l’Écomusée d’Alsace : l’ossature de la maison à colombages originaire de Rixheim a été montée en 30 heures, 30 barbus ont été rasés en un temps record par les barbiers du site, 30 clichés de familles alsaciennes ont été pris dans des postures et tenues d’époque… Originalité et humour ont présidé à l’ensemble de ces défis et marqué l’histoire du musée !
Grâce au soutien de l'ACEF, un tout nouveau quartier s'est installé à l'Écomusée d'Alsace : la Forêt des Jeux - Espace d'Éco-Découvertes ! Entièrement dédié à la biodiversité et à la préservation de l'environnement, cet espace s'adresse tout particulièrement aux enfants et aux familles.
En partenariat avec les Brasseries de l’Ill, le musée a installé une micro-brasserie artisanale et a créé à cette occasion la Bière de l'Écomusée d'Alsace !